Os túneis subaquáticos são obras de arte da engenharia que permitem atravessar rios, lagos, mares e até oceanos sem usar pontes ou balsas. Eles são construídos por meio de escavação, perfuração, dragagem ou imersão de segmentos pré-fabricados. Existem mais de 200 túneis subaquáticos no mundo, sendo a maioria na Europa e na Ásia. 

1. Eurotúnel, Túnel do Canal da Mancha

Você já imaginou viajar de trem entre a França e a Inglaterra, passando por baixo do Canal da Mancha? Essa é a experiência que o Eurotúnel oferece aos seus passageiros, em uma obra de engenharia impressionante e cheia de curiosidades. Vamos conhecer um pouco mais sobre esse projeto que mudou a forma de se locomover entre dois países europeus.

O Eurotúnel é um túnel ferroviário que liga Folkestone, no Reino Unido, a Coquelles, na França, atravessando o Estreito de Dover, que é a parte mais estreita do Canal da Mancha. O túnel tem 50,5 quilômetros de extensão, sendo 37,9 quilômetros submersos, o que faz dele o segundo maior túnel ferroviário do mundo e o que tem a maior porção sob o mar. A profundidade média do túnel é de 50 metros abaixo do nível do mar, chegando a 75 metros no ponto mais baixo.

A ideia de construir um túnel entre a França e a Inglaterra surgiu no início do século XIX, mas só foi concretizada em 1986, quando os dois governos assinaram um acordo para iniciar o projeto. A construção começou em 1988 e durou seis anos, envolvendo cerca de 13 mil trabalhadores e custando 4,6 bilhões de libras esterlinas (cerca de 16 bilhões de dólares na época). O túnel foi inaugurado em 6 de maio de 1994 pela rainha Elizabeth II e pelo presidente francês François Mitterrand.

O Eurotúnel é composto por três túneis paralelos: dois para o tráfego ferroviário e um para a ventilação e emergência. Os trens que circulam pelos túneis são de três tipos: o Eurostar, que transporta passageiros entre Londres, Paris e Bruxelas; o Eurotunnel Shuttle, que transporta veículos (carros, ônibus e caminhões) em vagões especiais; e os trens de carga, que transportam mercadorias entre os dois países. A viagem pelo túnel dura cerca de 35 minutos e atinge uma velocidade média de 160 km/h.

O Eurotúnel é considerado uma das sete maravilhas do mundo moderno pela Sociedade Americana dos Engenheiros Civis, e um dos túneis mais incríveis do mundo, recebendo mais de 20 milhões de passageiros por ano. Além disso, ele tem um papel importante para a economia e a integração europeia, facilitando o comércio e a circulação de pessoas e serviços entre a França e o Reino Unido. O túnel também é usado para transportar animais domésticos, flores e até a tocha olímpica.

Algumas curiosidades sobre o Eurotúnel são:

• As equipes francesa e britânica se encontraram no meio do túnel em 1º de dezembro de 1990, com apenas 32 centímetros de diferença no alinhamento.
• A maior parte das rochas retiradas da escavação do túnel foi usada para criar um parque natural chamado Samphire Hoe na costa inglesa.
• O túnel já sofreu alguns incêndios e inundações, mas nenhum com vítimas fatais.
• O túnel já foi alvo de tentativas de invasão por imigrantes ilegais que queriam entrar no Reino Unido.
• O túnel já foi palco de alguns recordes mundiais, como o maior banquete subterrâneo, o maior desfile de moda subterrâneo e o maior número de pessoas correndo em um túnel.

Se você gosta de viajar e conhecer lugares incríveis, o Eurotúnel é uma ótima opção para visitar. Você pode aproveitar para conhecer as belezas e as culturas da França e da Inglaterra, além de vivenciar uma aventura subaquática única.

2. Túnel Seikan

O Túnel Seikan oferece aos seus passageiros, uma viagem por baixo do mar em um trem de alta velocidade, uma experiência única e fascinante de atravessar o estreito de Tsugaru em apenas 20 minutos. 

O Túnel Seikan é o segundo túnel ferroviário mais longo do mundo, com 53,85 quilômetros de extensão, sendo 23,3 quilômetros sob o leito marinho. O nível da pista fica cerca de 100 metros abaixo do fundo do mar e 240 metros abaixo do nível do mar. O túnel faz parte da linha Kaikyo do sistema ferroviário japonês, que inclui o famoso trem-bala Shinkansen. O nome Seikan vem da combinação das primeiras sílabas de Aomori e Hakodate, as cidades mais próximas do túnel em cada ilha.

A ideia de conectar Honshu e Hokkaido por uma ligação fixa surgiu na década de 1910, mas só foi levada a sério em 1946, após a perda de territórios na Segunda Guerra Mundial e a necessidade de acomodar os retornados. Em 1954, um tufão afundou cinco balsas que faziam a travessia do estreito de Tsugaru, matando 1.430 passageiros. No ano seguinte, a empresa nacional ferroviária iniciou os estudos de viabilidade para o túnel. Além disso, o crescimento do tráfego entre as duas ilhas também preocupava as autoridades, que previam uma demanda maior do que a capacidade das balsas.

A construção do túnel começou em 1971 e durou 17 anos, enfrentando vários desafios técnicos e ambientais. O solo rochoso e irregular dificultava a perfuração e causava vazamentos de água. A pressão atmosférica no interior do túnel era maior do que na superfície, exigindo medidas especiais para proteger os trabalhadores e os passageiros. Além disso, o projeto teve que respeitar as normas sísmicas do Japão, um país propenso a terremotos e tsunamis. Infelizmente, 34 pessoas morreram durante a obra, que custou cerca de 7 bilhões de dólares.

O túnel foi inaugurado em 1988, com uma cerimônia que contou com a presença do imperador Akihito e da imperatriz Michiko. Na ocasião, foi lançada uma moeda comemorativa de 500 ienes com a imagem do túnel. Desde então, o túnel tem sido usado para transportar passageiros e cargas entre as duas ilhas, reduzindo o tempo e os custos da viagem. Em 2016, o trem-bala Shinkansen começou a operar no túnel, atingindo velocidades de até 210 km/h. O trajeto entre Tóquio e Sapporo leva cerca de quatro horas.

Uma das características mais interessantes do Túnel Seikan são as duas estações subterrâneas que existem dentro dele: Tappi-Kaitei e Yoshioka-Kaitei. Elas foram construídas para servir como pontos de evacuação em caso de emergência, mas também funcionam como museus que mostram a história e a tecnologia do túnel. Os visitantes podem descer até as estações por elevadores especiais e ver exposições interativas, maquetes e vídeos sobre o projeto. As estações também têm janelas que permitem observar os trens passando pelo túnel.

O Túnel Seikan é uma obra-prima da engenharia japonesa e uma atração turística imperdível para quem gosta de aventura e inovação. Se você está planejando visitar o Japão, não deixe de incluir esse túnel na sua lista de lugares para conhecer. Você vai se surpreender com a beleza e a complexidade dessa construção que desafia os limites da natureza e da tecnologia.

3. Túnel de Seção Mergulhante Anton Anderson Memorial, Whittier

Você já imaginou atravessar um túnel que passa por baixo de uma geleira e que é compartilhado por carros e trens? Pois é, essa é a experiência que você pode ter ao visitar o Túnel de Seção Mergulhante Anton Anderson Memorial, o maior (2,5 km) túnel rodoviário da América do Norte, e o primeiro projetado para temperaturas de -40 graus Fahrenheit e ventos de 150 mph!

O túnel foi construído durante a Segunda Guerra Mundial para facilitar o transporte militar entre Anchorage e Whittier, uma pequena cidade portuária que servia como base naval estratégica. O túnel original era apenas ferroviário, mas em 2000 foi reformado para permitir também o tráfego de veículos. Para isso, foi instalado um sistema de ventilação com turbinas a jato, outro pioneirismo do túnel.

O túnel tem apenas uma faixa, que deve ser compartilhada por carros e trens que viajam em ambas as direções, e geralmente precisa ser arejado entre as viagens. Esse design único que permite que uma única faixa de tráfego viaje diretamente sobre a ferrovia economizou dezenas de milhões de dólares em relação ao custo de construir um novo túnel.

Para atravessar o túnel, é preciso seguir um horário específico, que varia de acordo com a estação do ano e o dia da semana. O túnel abre para os carros a cada meia hora, alternando o sentido da entrada. Os trens têm prioridade sobre os carros, e podem passar pelo túnel a qualquer momento. Por isso, é recomendável chegar pelo menos 10 minutos antes da abertura do túnel. Chegar mais cedo não é um problema; você pode estacionar na fila, sair do carro e apreciar a paisagem. Reserve também 20 a 30 minutos para atravessar o túnel. A viagem dura apenas 10 minutos, mas a abertura pode ser atrasada, ou pode haver uma fila antes de entrar.

O túnel é uma atração turística por si só, mas também é a porta de entrada para Whittier, uma cidade pitoresca cercada por montanhas e geleiras, e banhada pelo Prince William Sound, um braço do Oceano Pacífico. Whittier oferece diversas atividades para os visitantes, como cruzeiros pelos fiordes e glaciares, pesca esportiva, caiaque, observação da vida selvagem marinha, trilhas para caminhada e ciclismo, e muito mais.

Whittier também é um ponto de partida ou chegada para alguns cruzeiros que navegam pelo Alasca. Por esses motivos ele esta na nossa lista dos túneis subaquáticos mais incriveis do mundo.

4. Túnel de Laerdal

Alguns dos túneis mais famosos são o Eurotúnel, que liga a França e o Reino Unido pelo Canal da Mancha; o Túnel da Baía de Chesapeake, que atravessa a baía homônima nos Estados Unidos; e o Túnel Seikan, que conecta as ilhas japonesas de Honshu e Hokkaido.

Mas nenhum desses túneis se compara ao Túnel de Laerdal, o túnel rodoviário mais longo do mundo, com 24,5 quilômetros de extensão. Ele faz parte da rota E16 entre Oslo e Bergen, as duas maiores cidades da Noruega, e atravessa uma cadeia de montanhas que separa os vales de Lærdal e Aurland. A sua construção começou em 1995 e terminou em 2000, custando cerca de 1 bilhão de coroas norueguesas (113 milhões de dólares americanos).

O Túnel de Laerdal é uma obra-prima da engenharia e do design, que leva em conta a segurança, a qualidade do ar e o conforto dos motoristas. Ele possui duas pistas, uma em cada sentido, com uma velocidade máxima permitida de 80 km/h. Ele também tem um sistema de ventilação que remove a poeira e o dióxido de nitrogênio do ar do túnel, localizado em uma caverna com cerca de 100 metros de largura. Além disso, ele tem iluminação especial que varia de acordo com a hora do dia e as condições climáticas.

Mas o que torna o Túnel de Laerdal realmente único é a forma como ele combate a monotonia e o cansaço dos motoristas que percorrem os seus 24,5 quilômetros em cerca de 20 minutos. Para isso, ele é dividido em quatro seções, separadas por três grandes cavernas de montanha a intervalos de 6 quilômetros. As cavernas são iluminadas com luzes azuis e amarelas que criam um contraste com a escuridão do túnel e dão a impressão de estar ao ar livre. Elas também servem como áreas de descanso para os motoristas que quiserem fazer uma pausa na viagem.

O Túnel de Laerdal é uma experiência única para quem visita a Noruega, um país cheio de belezas naturais e culturais. Além de ser uma obra fascinante da engenharia moderna, ele também é uma forma prática e rápida de viajar entre Oslo e Bergen, duas cidades que oferecem muitas atrações turísticas. Se você gosta de natureza, história, arte e gastronomia, você vai adorar conhecer essas cidades e o caminho entre elas.

5. Túnel de Marmaray

O Túnel de Marmaray permite atravessar de um continente para outro em apenas quatro minutos, debaixo do mar, ligando a parte europeia e a asiática de Istambul, na Turquia, por um túnel ferroviário submarino que passa pelo estreito do Bósforo.

O Túnel de Marmaray é uma obra impressionante de engenharia e arquitetura, que começou a ser construída em 2004 e foi inaugurada em 2013. O projeto custou cerca de 4 bilhões de dólares e envolveu a cooperação de empresas turcas e japonesas. O túnel tem uma extensão total de 13,6 km, dos quais 1,4 km são submarinos. A profundidade máxima que o túnel atinge é de 62 metros abaixo do nível do mar.

Para construir o túnel, foram usadas técnicas avançadas de imersão e perfuração, que garantiram a segurança e a resistência da estrutura. O túnel é formado por 11 segmentos que foram baixados por barcas no Bósforo e depois conectados entre si. Oito desses segmentos têm 135 metros de comprimento, dois têm 98,5 metros e um tem 100 metros O túnel também foi projetado para suportar terremotos, já que está localizado próximo a uma falha sísmica que pode causar abalos de grande magnitude

O Túnel de Marmaray faz parte de um projeto ferroviário maior, que visa integrar as linhas suburbanas existentes com as novas estações subterrâneas e criar uma rede de transporte eficiente e moderna em Istambul. O túnel conta com três estações subterrâneas: Yenikapı, Sirkeci e Üsküdar. A estação de Yenikapı se conecta com o metrô de Istambul e a linha que serve o Aeroporto Atatürk. As outras duas estações ficam próximas a pontos turísticos importantes da cidade, como a Mesquita Azul, a Basílica de Santa Sofia e o Palácio Topkapi

O Túnel de Marmaray é uma ótima opção para quem quer conhecer as duas faces de Istambul, uma cidade que mistura tradição e modernidade, cultura e história, religião e diversidade. Além de ser rápido e confortável, o túnel oferece uma experiência única de viajar por baixo do mar e admirar a paisagem do Bósforo.

6. Túnel Øresund

O túnel Øresund faz parte de um complexo rodoferroviário que inclui também uma ponte e uma ilha artificial. O projeto foi inaugurado em 2000, com o objetivo de integrar as duas regiões metropolitanas de Copenhague e Malmö, e facilitar o trânsito de pessoas e mercadorias entre os dois países. A obra custou cerca de 5,7 bilhões de dólares, e foi financiada em partes iguais pela Dinamarca e pela Suécia.

A ponte tem 7.845 metros de comprimento, e é a maior ponte rodoferroviária da Europa. Ela conta com duas linhas de trem e quatro faixas de rodovia, sendo a rota internacional europeia E20. A ponte tem um design suspenso por cabos, que permite uma maior estabilidade para os trens, e também evita que a estrutura seja um obstáculo para o aeroporto de Copenhague, que fica nas proximidades.

A ponte termina na ilha artificial de Pepparholm, que foi construída com o material escavado do túnel. A ilha tem 4.055 metros de comprimento, e serve como uma zona de transição entre a ponte e o túnel. A ilha também tem uma função ecológica, pois abriga diversas espécies de plantas e animais, que são monitoradas por biólogos.

O túnel tem 3.510 metros de comprimento, e é o maior túnel subaquático do mundo para trens e carros. Ele começa a 20 metros abaixo do nível do mar, e desce até 40 metros de profundidade, antes de subir novamente até a superfície. O túnel é formado por 20 segmentos pré-fabricados de concreto, que foram afundados no leito do mar e conectados entre si por juntas flexíveis. O túnel tem um sistema de ventilação que mantém a qualidade do ar e a pressão atmosférica dentro dos limites aceitáveis.

O túnel Øresund é uma obra impressionante da engenharia moderna, que superou diversos desafios técnicos e ambientais. Ele também é um símbolo da cooperação entre dois países vizinhos, que compartilham uma história e uma cultura comuns. Para os viajantes, o túnel Øresund é uma oportunidade única de conhecer duas cidades vibrantes e encantadoras, que estão separadas por um mar, mas unidas por uma ponte.

Esses túneis subaquáticos representam maravilhas da engenharia e oferecem soluções importantes para a conectividade e o transporte em várias regiões do mundo. Viajar por esses túneis pode ser uma experiência única e memorável.